Mi marido convirtió mi trigésimo cuarto cumpleaños en un castigo público: me ató a una viga del techo y me azotó treinta veces porque derramé vino sobre el vestido de su amante. «Quizás ahora aprendas cuál es tu lugar», se rio él. No dije nada. Una vez que me liberaron, llamé a mis cinco hermanos y les di una sola orden: «Hagan que toda su familia suplique clemencia». Entonces, los portones de la finca se cerraron de golpe…

arrodilló junto a mi silla. Extendió una mano sorprendentemente delicada y limpió con el pulgar una mancha de suciedad y sangre seca de mi mejilla.

—Nunca más tendrás que callarte, Flora —prometió Caleb, con la voz cargada de un amor protector, intenso e inquebrantable—. Nunca más tendrás que hacerte la difícil por nadie. Jamás.

Miré a mis cinco hermanos.

Durante años huí de su intimidante reputación, su riqueza y su inmenso poder, con la esperanza de encontrar paz en el anonimato de los suburbios. Creía que integrarme, ser sumisa y