Mi marido convirtió mi trigésimo cuarto cumpleaños en un castigo público: me ató a una viga del techo y me azotó treinta veces porque derramé vino sobre el vestido de su amante. «Quizás ahora aprendas cuál es tu lugar», se rio él. No dije nada. Una vez que me liberaron, llamé a mis cinco hermanos y les di una sola orden: «Hagan que toda su familia suplique clemencia». Entonces, los portones de la finca se cerraron de golpe…

que el dolor de soportar un matrimonio monstruoso y abusivo había sido terrible, pero la libertad absoluta e embriagadora de despojarme de mi disfraz y resucitar mi verdadero y poderoso linaje fue un alivio milagroso y sublime.

El imperio Vance había desaparecido, y la dinastía Sterling había recuperado el suyo.